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Le rapport du Major Louis Snoeck.

Birtley, le 12 février 1917.
1 annexe

Monsieur le Ministre,

Comme suite à une visite que je viens de faire à la "National Projectile Factory" de Nottingham, l'une des plus puissantes usines d'Angleterre et notamment beaucoup mieux outillée au point de vue des machines et de la manutention des pièces que les usines de Birtley, j'ai l'honneur de vous transmettre ci-joint un rapport succinct concernant les fabrications et rendements respectifs des établissements précités.
Je présume que la comparaison doit être particulièrement intéressante, les deux usines fabriquant approximativement les mêmes obus. Il est toutefois à remarquer que l'obus de 6 pouces du type monobloc usiné à Nottingham demande beaucoup moins de main-d'œuvre que le même obus à tête rapportée fabriqué à Birtley. Par contre, l'obus de 9.2 pouces ne demande que très peu de main-d'œuvre en plus que les 8 pouces.

L'Ingénieur d'Artillerie.
L. Snoeck

A Monsieur le Ministre de la Guerre à Sainte Adresse
Le Havre.

Annexe.

Rapport concernant les productions respectives
des "National Projectile Factories" de Nottingham et de Birtley
.

 NOTTINGHAMBIRTLEY
Genre d'obus9.2"8.0"
Production hebdomadaire 4.203 4.830
Personnel2.0001.367
Rendement hebdomadaire par ouvrier2,13,3
Genre d'obus6.0"6.0"
Production hebdomadaire9.5138.371
Personnel4.000
dont 3.200 femmes
travaillant par 3 équipes		1.525
Rendement hebdomadaire par ouvrier2,46,2
Genre d'obus5.0"
Production hebdomadaire 6.000
Personnel675
Rendement hebdomadaire par ouvrier8,8

Conclusion.
Au total, les usines de Nottingham produisent actuellement 13.716 projectiles par semaine avec 6.000 ouvriers et donnant un rendement hebdomadaire de 2,3 tandis que les usines de Birtley produisent 14.200 projectiles quand les matières premières ne font pas défaut, avec un personnel de 3.567 ouvriers, ce qui correspond à un rendement de 5,4 par semaine.
Dès maintenant, malgré 12% d'absences parmi le personnel, la comparaison est nettement favorable à la production belge. Si la fourniture des matières premières ne fait pas défaut dans la suite, l'avantage pour nos ouvriers ne fera que s'accroître.

L'Ingénieur d'Artillerie.
Major Snoeck

Nomination du Major Noterman.

ROYAUME DE Belgique
Ministère de la Guerre
Direction des Etablissements d'Artillerie

N° 17.M./430
Le Havre, le 24 février 1917.

Cher Monsieur Debauche,

A la suite des entretiens que nous venons d'avoir avec le Commandant NOTERMAN, il a été entendu que ce dernier prendrait le commandement du Village de Birtley dans le plus bref délai possible.
Pour assurer le maintien de l'ordre et de la discipline tant à l'usine que dans le Village, j'estime qu'il est indispensable qu'il règne entre vous et le Chef du Village, une entente parfaite et une communauté complète de vues.
Bien que vos attributions et celles du Commandant N0TERMAN s'exercent dans un cadre différent, il est néanmoins nécessaire que vous soyez tous deux d'accord sur la ligne de conduite à observer et les mesures à prendre en ce qui concerne le personnel.
J'ai donné des instructions au Commandant NOTERMAN pour qu'il s'entende avec vous quant'aux mesures à envisager pour que l'entente entre la direction de l'usine et le Commandement militaire se révèle parfaite au personnel de l'usine de Birtley.
Veuillez agréer, Cher Monsieur DEBAUCHE, l'assurance de mes meilleurs sentiments.

(sé) BLAISE

Paraphe du Cdt Blaise

A Monsieur Debauche,
Directeur Général de la National Projectile Factory
aux bons soins du Major Theunis.

Premiers résultats officiels

Lettre de félicitations du Sir Christopher Addison à Maurice Gibb.

MINISTRY OF MUNITIONS.


Whitehall Place,
London, S.W.

15th May, 1917,
M.S.Gibb, Esq.,
Representative of the Ministry of Munitions,
National Projectile Factory, Birtley, Co. Durham,

Sir,

I learn,with the greatest interest, that a special performance of the "Revue", which has been so cleverly composed by a Belgian Employee working at Birtley, is to be given to-day. I request you to transmit to the Organisors of this performance my very best wishes for its success.
I take this opportunity of expressing to the Management, and also the Employees of the Birtley Factory, my very great satisfaction with the results already obtained in the production of Shells which reflects the greatest credit upon everyone concerned.
I have followed, with much interest, the continued increase in production which is undoubtedly the result of the common effort of workmen, of every category, engaged at Birtley. Results, such as these, offer the greatest guarantee for the final victory of the Allied Cause.
It is hardly necessary for me to add that the considerable success, which has crowned recent operations on the Western front, has been. rendered possible by the assiduous efforts of workmen, of all classes, working in Munition Works.
Our brave soldiers at the front rely upon a continuance of this effort, and I am convinced that they will not rely this effort in vain.
Yours faithfully,
(sé) Christopher Addison.

Lettre de Maurice Gibb à Hubert Debauche.

TELEPHONE : 29 Birtley.
TELEGRAMS: Anglobelge, Birtley.

MINISTRY OF MUNITIONS.
NATIONAL PROJECTILE FACTORY. (Birtley),

Please reply to MAURICE S. GIBB, BIRTLEY CO DURHAM, Representative of the Ministry
No A/L 8116
May 18th 1917,

Monsieur Le Directeur General, Birtley,
Dear Sir,

I now have pleasure in handing you a signed copy of the statement which Dr. Addison, the Minister of Munitions, desired me to deliver on Tuesday last.
I take this opportunity of endorsing the Minister's statement in regard to the good results which have been obtained in the production of Shells in the Factory which is due, in such great measure, to the efforts of yourself and the Staff working under your direction.
There has been, during the last few weeks, as you know, a shortage of material, but now there appears to be good prospects of getting an adequate supply, and, I feel, that given an adequate and continuous supply of material, the results in output obtained from this Factory will compare most favourably with any other National Factory in the Country.

Yours faithfully,
Paraphe de Maurice Gibb (sé) Maurice Gibb.

Lettre de Hubert Debauche à Charles de Broqueville, Ministre de la guerre.

Le 19 mai 1917.
MD/289
Monsieur le Ministre,

Un de nos ouvriers de la N.P.F. de Birtley a composé une "Revue" dans laquelle il fait apparaître, sous des formes plaisantes, la vie des ouvriers à Birtley-Elisabethville et il exalte les sentiments patriotiques et moraux de nos soldats.
Monsieur Gibb, le Représentant du Ministère des Munitions à la N.P.F. de Birtley, invité à l'une des représentation de cette Revue, y prit un très vif intérêt et un très grand plaisir au point qu'il suggéra, tout spontanément, l'idée d'une nouvelle représentation, au profit des Oeuvres charitables de la Colonie, à laquelle il inviterait quelques autorités locales.
Cette séance eût lieu mardi dernier, 15 courant, et, entr'autres personnalités, avaient répondu à son invitation :

  • Monsieur le Général Montgomery et quelques officiers de son Etat Major,
  • Le Colonel Lambton,
  • Le Doyen de Durham,
  • Le Chief Constable de Durham.

    • Au premier entracte, Monsieur Gibb donna lecture à l'auditoire d'une lettre de Monsieur le Ministre des Munitions, félicitant les Belges de Birtley des résultats obtenus dans la production des obus.
    J'ai l'honneur de vous transmettre ci-inclus copie et traduction de cette lettre ainsi que de celle de Monsieur Gibb qui l'accompagnait.
    Je crois inutile de vous dire, Monsieur le Ministre, la vive satisfaction et le bienfaisant réconfort qu'apporta cette lecture dans le cœur de tous les Belges de notre Colonie d'Elisabethville.
    Je me suis permis de prier Monsieur Gibb, de bien vouloir être votre interprète pour remercier le Ministre des Munitions des paroles élogieuses et flatteuses qu'il a bien voulu exprimer envers nos compatriotes.

    Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de mes sentiments de haute considération.
    LE DIRECTEUR GENERAL,
    (sé) Debauche

    A Monsieur le Baron de Broqueville,
    Ministre de la Guerre,
    Le Havre.

Nomination du Major Theunis.

LETTRE DU COMMANDANT GASTON BLAISE à HUBERT DEBAUCHE


ROYAUME DE BELGIQUE
MINISTÈRE DE LA GUERRE
Direction des Etablissements d'Artillerie

Le Havre (Ste Adresse),
le 10 Octobre 1917.
N° 17.M.

Cher Monsieur Debauche,

J'ai l'honneur de vous faire savoir que, par décision du Général, Aide de Camp du Roi, Directeur Général de l'Armement et des Services Techniques de l'Armée, la direction de l'affaire de Birtley passe, pour ce qui concerne le Gouvernement Belge, de la D.E.A. au Major délégué du Ministre de la Guerre à Londres.
Je vous serais reconnaissant si vous vouliez bien faire connaître ce qui précède au Major NOTERMAN.
Avant de cesser nos relations de service, je suis heureux de saisir l'occasion de vous exprimer tout le plaisir que j'ai ressenti à les entretenir avec vous. Toujours elles ont été empreintes de bonne cordialité, et il m'est à cœur de vous dire toute la satisfaction que j'en ai éprouvée dans l'accomplissement de la mission qui m'avait été confiée.
Cette mission, vous avez apporté les plus grands soins à me la faciliter.
Veuillez trouver ici l'expression des mes remercîments et de ma vive reconnaissance.
Veuillez, cher Monsieur Debauche, agréer mes meilleurs sentiments.

L'ingénieur en Chef d'Artillerie, Directeur,
A. BLAISE

A Monsieur Debauche,
Directeur général de la N.P.F.


LETTRE DU MINISTRE DE LA GUERRE à HUBERT DEBAUCHE.

Royaume de Belgique
MINISTÈRE DE LA GUERRE
Cabinet Militaire

Au front, le 12 octobre 1917
M.B. n° 1610/Bi

Monsieur le Directeur,

J'ai l'honneur de vous faire savoir que j'ai chargé le Major THEUNIS, Délégué du Gouvernement Belge à la Commission Internationale de Ravitaillement à Londres, de centraliser toutes les questions relatives à l'usine dont vous assurez la direction générale.
Cet officier correspondra directement avec moi en ce qui concerne cette usine.
Vous voudrez donc bien lui faire parvenir les communications que vous adressez à mon département.

Veuillez agréer, Monsieur le Directeur, l'assurance de ma considération distinguée.

Le Ministre de la Guerre
Lt Général DE CEUNINCK

A Monsieur Debauche, Directeur général de la N.P.F.
BIRTLEY (co DURHAM)

Millionième obus.

MINISTRY OF MUNITIONS.
National Projectile Factory
Birtley, CO. DURHAM
No A. 6216

20th October, 1917.
A Mr. Debauche, Birtley.

Dear Mr. Debauche,

On the occasion of completing the manufacture at this factory of the Millionth Shell, I am instructed by telegram just received from the Minister of Munitions, to convey to you and to the Birtley Personnel, the appreciation of the Ministry for the assistance rendered by this factory in the production of shells.
I have, therefore, the greatest pleasure in transmitting this expression of appreciation to you, and also to the members of your staff, and add my personal heartiest congratulations on this magnificent achievement.
Yours faithfully,
(sé) Maurice S. Gibb, Representative of the Ministry of Munitions.

Lettre de Churchill et Gibb.

Lettre de félicitations de W. Churchill et de M.M. Gibb.

(Copie de lettre de félicitation écrite par W. Churchill et transmise par Mr Gibb)

WHITEHALL PLACE,
S.W.1.

Le 5 mars 1918.

Monsieur,

Je vous prie de vouloir bien me servir d'interprète auprès de Monsieur Debauche, ainsi qu'aux membres de la Direction de l'Usine de Birtley et à tout le personnel, Belges et Anglais, pour leur exprimer ma haute appréciation du résultat de leurs efforts réunis manifesté par la production énorme de l'Usine.
J'ai appris avec une bien vive satisfaction, que cette production a déjà dépassé un million et demi d'obus.
Je tiens à remarquer, ce qui est digne d'une observation spéciale, que les deux tiers des hommes ont été blessés au service de leur Patrie, avant d'être employés à l'Usine de Birtley.
Je viens de rentrer du front, et je suis à même de vous assurer combien cette contribution précieuse est chaleureusement appréciée par ceux qui s'en servent en se battant pour nous sur les divers champs de bataille.
Que cet esprit de co-ordination et de co-opération par lequel leurs efforts ont été couronnés de succès, puisse continuer jusqu'à la fin de cette entreprise unique!

Je vous prie de croire, Monsieur, à l'assurance de ma haute considération.

(sé) Winston Churchill
** retour au texte **

MINISTRY OF MUNITIONS.
National Projectile Factory Birtley, CO. DURHAM

12th March, 1918.
No A.PERSONAL.

Mr. Debauche, C. B. E.
Directeur General
Birtley

Dear Mr. Debauche,

I thank you for your letter of the 9th March in reply to the Minister's letter of appreciation.
I wish to add my great appreciation of the efforts which have been made by you and the Belgian personnel in obtaining such good results from this Factory. As a memento of the occasion, I beg you to accept the original of the Minister of Munitions letter.
I also wish to add my hearty and sincers congratulations on the honour which has been conferred upon you by the King, in appointing you Commander of the most excellent Order of the British Empire.
This honour gives me the greatest personal pleasure, as I feel it is a fitting climax to the 15 months strenuous work we have had together in overcoming the many difficulties which have crossed our path in obtaining the desired results.
I am, dear M. Debauche,
Yours sincerely,
(sé) Maurice Gibb.

2.000.000 obus.

Lettre de Mr Spicer

MINISTRE OF MUNITIONS 0F WAR,
6, Whitehall Gardens.
LONDON, S.W. 1.

Ce 6 juin 1918

Cher Monsieur,

Je viens de recevoir un télégramme de Mr. GlBB m'annonçant que vous avez produit ce jour le deux millionième obus et je m'empresse de vous présenter, et en même temps de présenter aux autres membres de la Direction et tout le personnel de Birtley, mes félicitations sur ce superbe résultat venant à ce moment où nous éprouvons de graves pertes au front. Nous pouvons apprécier la grande valeur de cette contribution aux ressources matérielles des Alliés.
Que la cordialité et la coopération entre les Représentants des deux Pays, qui seuls ont rendu possible une production si prodigieuse puisse continuer !
Veuillez agréer, Cher Monsieur, avec mes félicitations renouvelées, l'expression de mes sentiments les meilleurs.
(sé) Spicer

Les Lettres des élèves des écoles.

Les élèves de l'école pour fille.
Birtley-Elisabethville, 14 mars 1918

Monsieur le Directeur Général,

Ce nous est un bonheur de pouvoir exprimer à Monsieur le Directeur Général, notre profonde admiration avec les vœux de nos cœurs reconnaissants. Si souvent nous entendons louer sa réserve prudente, sa grande prévoyance et son dévoûement inlassable.
Nous ne comprenons pas bien encore ce que cela vaut. Mais, certes, le Gouvernement Anglais ne pouvait accorder une distinction mieux méritée.

Vive Monsieur le Directeur Général ! A lui tous nos souhaits !

Les élèves de l'école pour filles
Birtley-Elisabethville, 14 mars 1918.

Les élèves de l'école des garçons.
Birtley-Elisabethville,

Monsieur le Directeur Général,

Bien des félicitations, sans doute, vous auront été présentées déjà; nous aussi nous voulons y joindre les nôtres, vives et sincères.
Tous les enfants ne sont-ils pas fiers de l'honneur fait à leur père ?
Formant ici une grande famille dont vous êtes le père, acceptez les félicitations d'enfants qui, plus tard, se souviendront que grâce à vous, ils ont appris dans l'exil à devenir des hommes et à rester des Belges.

Les élèves de l'école des garçons
Birtley-Elisabethville, 14 mars 1918.

Les petites filles de l'école belge,
Birtley-Elisabethville, le 23 décembre 1918

Monsieur le Directeur Général,

A la veille de reprendre la route de la Patrie, nos cœurs sont à la joie.
Mais, pourrions-nous donner libre cours à nos élans s'il ne nous était pas permis de Vous adresser nos meilleurs remercîments pour votre dévouement à toute épreuve.
Quoique bien jeunes encore, nous n'ignorons pas quel bienveillant appui nos parents ont trouvé en votre bonté dès leur arrivée à Elisabethville; quelle faveur signalée vous avez obtenue à bon nombre de familles au mois de mai dernier, faveur qui nous laissait un père, un soutien et partant la jouissance de toutes les douceurs familiales.
Si votre zèle s'étend à tous, Monsieur le Directeur, votre sollicitude s'incline particulièrement vers les enfants.
L'Ecole est votre œuvre; l'Ecole est l'objet de vos soins constants. Et nous y sommes accourues nombreuses, et nombreuses aussi nous y bénéficions di bienfait de l'instruction. Là, les rigueurs de l'exil n'ont pu nous atteindre; là, nous avons puisé un principe de vie pour l'avenir.
Nous quittons l'école pour nous rendre en Belgique, pleines de reconnaissance pour vos bienfaits. Nous quittons Birtley, emportant l'aimable souvenir de Madame Debauche qui, elle aussi, s'est tant plue à faire des heureux parmi nous. Nous quittons enfin, pénétrées plus que jamais du sentiment de nos devoirs chrétiens. Le zèle infatigable des Révérends Aumôniers, en nous portera ses fruits.
Rentrées en Belgique, nous serons non seulement de vraies enfants de la Patrie, mais aussi de fidèles enfants de l'Eglise.

Les petites filles de l'école belge.
Birtley-Elisabethville, le 23 décembre 1918.

Les Soeurs Ursulines - The Oaks Woodford Green.
Birtley-Elisabethville, le 24 décembre 1918

La Supérieure et les Soeurs Ursulines de Wavre-Notre-Dame, à The Oaks Woodford Green, et particulièrement Soeur Félicité, présentent à Monsieur le Directeur Général de la N. P. F. Birtley-Elisabethville leurs meilleurs voeux de bonne et heureuse année.
Elles le félicitent du succès avec lequel il conduisit et a mené jusqu'à sa fin, l'oeuvre colossale et humanitaire de la colonie belge du Nord. Elles prient que le Bon Dieu bénisse de même toutes les entreprises de Monsieur Debauche, lui accorde joie, pain, bonheur et santé et une vie longue et méritoire.
Elles remercient encore Monsieur le Directeur Général, de toutes ses bontés envers leurs consœurs d'Elisabethville et envers elles-mêmes et espèrent, quelque jour, avoir l'occasion de lui exprimer de vive voix leur profonde gratitude.

Les Sœurs Ursulines
The Oaks Woddford Green
Birtley-Elisabethville, 14 mars 1918.

L'accueil des Forges de Gilly en 1919.

Gilly, le 31 décembre 1918.

Après quatre douloureuses années d'absence, le personnel employé Des Forges De Gilly est heureux de reprendre respectueusement contact avec son Administrateur Directeur-Gérant et le prie d'agréer ses meilleurs souhaits pour l'année 1919.
Il forme les vœux les plus ardents pour son bonheur et il est vivement impatient de le voir revenir en bonne santé au milieu de ses fidèles et dévoués serviteurs.
Que Monsieur et Madame Debauche ainsi que leur honorable famille daignent accepter les hommages du personnel employé qui a partagé leurs angoisses et qui se permet d'exprimer ici l'émotion dans laquelle l'a plongé la glorieuse blessure survenue au héros qu'est Monsieur le Lieutenant Robert Debauche.

  • A. Meurice F. De Herdt A. Gilson
  • E. Gérard Ant. Cools L. Anciaux
  • J. Callas N. Frère O. Pouleur
  • J. Mathijs Edmond Frère R. Chausteur
  • E. Lebon R. Cordier Is. Vanhamme
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